Saliste de la ceremonia con el certificado de naturalización en la mano y la sensación de que por fin terminó todo. Casi. Queda un trámite corto que conviene no dejar para después.
Sacar el pasaporte americano por primera vez es lo que convierte tu nueva ciudadanía en algo que puedes usar: viajar, volver a entrar al país sin explicaciones y acreditar quién eres en cualquier ventanilla. No lo tramita USCIS, sino el Departamento de Estado, y no necesitas abogado para hacerlo.
Lo que sí conviene es saber qué documento entregas, qué pasa con él y cómo conviven tus dos pasaportes si mantienes la nacionalidad de origen. Eso es lo que te explicamos aquí. Si todavía estás en el camino hacia la ciudadanía, nuestros abogados de ciudadanía pueden acompañarte en las etapas previas.
¿Por qué necesitas el pasaporte si ya tienes el certificado de naturalización?
Son dos documentos con funciones distintas y mucha gente lo descubre tarde. El certificado de naturalización prueba que eres ciudadano, pero no es un documento de viaje: no sirve para cruzar una frontera ni para volver a entrar a Estados Unidos.
El pasaporte hace las dos cosas a la vez. Acredita tu ciudadanía y te permite salir y regresar al país. Por eso es la identificación que conviene tener desde el primer momento, aunque no tengas ningún viaje a la vista.
Hay una razón práctica añadida. El certificado es un documento único y difícil de reponer, así que cuanto menos lo lleves de un lado a otro, mejor. Una vez que tienes el pasaporte, puedes guardarlo y usar el pasaporte para casi todo.
¿Qué pasa con tu certificado de naturalización original?
Esta es la duda que más nos plantean, y con razón: para solicitar el pasaporte tienes que entregar el certificado original. No se aceptan fotocopias, ni siquiera certificadas.
La buena noticia es que no lo pierdes. Las autoridades lo retienen para verificar su autenticidad y te lo devuelven por correo, en un envío separado del pasaporte y hasta unas cuatro semanas después de que recibas la libreta. Es normal que lleguen por separado y en fechas distintas.
Mientras tanto te quedas unas semanas sin el certificado en casa. Si necesitas acreditar tu ciudadanía en ese periodo, conviene tener a mano una copia y prever el trámite para una temporada sin gestiones urgentes.
Conviene no dejarlo para después
Perder el certificado antes de tramitar el pasaporte americano por primera vez es el escenario que más retrasos causa. Reponerlo exige presentar el Formulario N-565 ante USCIS, con su costo y una espera que suele medirse en meses.
Si en ese momento no tienes pasaporte, te quedas sin forma de acreditar tu ciudadanía mientras esperas. El día del juramento cierra un proceso largo, pero tramitar el pasaporte enseguida es lo que cierra este riesgo: tu condición de ciudadano queda respaldada en dos documentos distintos, emitidos por dos agencias distintas.
El trámite, en resumen
El procedimiento completo está publicado en travel.state.gov, así que aquí va lo esencial para que sepas a qué atenerte. El pasaporte americano por primera vez se solicita en persona, sin excepción: llenas el Formulario DS-11 sin firmarlo, y lo firmas delante del agente de aceptación.
Llevas el certificado de naturalización original, una identificación con foto vigente con su fotocopia y una fotografía de 2×2 pulgadas con fondo blanco. La cita se pide en una oficina de aceptación autorizada: oficinas de correos con servicio de pasaportes, secretarías de tribunales de condado, bibliotecas públicas designadas y algunas oficinas municipales.
Los costos y plazos vigentes a agosto de 2026 son estos. Conviene confirmarlos en la página oficial antes de acudir, porque el Departamento de Estado los actualiza periódicamente:
| Concepto del servicio | Costo o plazo |
|---|---|
| Tarifa de la libreta (adultos) | 130 USD |
| Tarifa de ejecución (se paga en la oficina de aceptación) | 35 USD |
| Tarjeta de pasaporte (opcional, se puede pedir a la vez) | 30 USD |
| Trámite rutinario | 4 a 6 semanas |
| Trámite expedito | 2 a 3 semanas, con 60 USD adicionales |
A esos plazos hay que sumarles el tiempo de envío. Y si tienes un viaje inaplazable en pocos días, existe la cita de emergencia en una agencia regional de pasaportes, que exige presentar prueba del viaje.
Un detalle que sorprende a muchos: las dos tarifas se pagan por separado y a destinatarios distintos, y buena parte de las oficinas solo aceptan cheque o giro postal para la del gobierno federal.
¿Qué pasa con el pasaporte de tu país de origen?
Naturalizarte en Estados Unidos no te obliga a renunciar a tu nacionalidad anterior, y muchos países la conservan sin problema. Te explicamos en detalle qué ocurre si tienes doble nacionalidad con México.
Ahora bien, del lado estadounidense la regla es clara: siendo ciudadano de Estados Unidos, entras y sales del país con tu pasaporte estadounidense. Presentar el pasaporte extranjero ante un oficial de CBP siendo ciudadano puede generar demoras y preguntas sobre tu estatus.
Eso no significa que el otro pasaporte deje de servir. Lo sigues usando para entrar a tu país de origen, y de hecho varios países lo exigen a sus propios nacionales. La práctica habitual entre binacionales es sencilla: cada pasaporte se usa en su país.
¿Cómo corregir problemas de nombres antes de la cita?
Una diferencia entre el nombre de tu licencia de conducir y el de tu certificado de naturalización puede frenar el trámite. Pasa más de lo que parece, sobre todo con apellidos de casada que nunca se actualizaron o con erratas que nadie notó durante el proceso.
Antes de la cita, revisa que tu documentación coincida. Si tu nombre cambió legalmente durante la naturalización, lleva la orden judicial o la parte del certificado que lo acredita, para que tu primer pasaporte salga con los datos correctos.
Resolver esas diferencias antes de presentarte te ahorra un rechazo y volver a pagar. Y una vez que tienes el pasaporte en la mano, empiezan a estar a tu alcance cosas que antes no lo estaban, desde viajar sin permisos hasta pedir por tus familiares. Ahí se ve por qué conviene ser ciudadano americano más allá del documento en sí.
En YSL Immigration hemos acompañado a muchas personas hasta el día del juramento y sabemos que ahí no termina el camino. Si quieres revisar qué puertas te abre tu nueva ciudadanía para el resto de tu familia, nuestro equipo puede orientarte sobre lo que aplica a tu caso.
Preguntas frecuentes sobre el primer pasaporte americano
¿Debo ir al Seguro Social antes de pedir el pasaporte americano por primera vez?
Actualizar tu estatus en la Administración del Seguro Social antes de iniciar el trámite del pasaporte ayuda a que tus registros federales coincidan plenamente. Aunque el Departamento de Estado utiliza tu certificado de naturalización como prueba primaria, tener tus datos sincronizados previene inconsistencias durante las verificaciones de identidad automáticas. Generalmente, realizar este cambio de estatus de residente a ciudadano en el sistema del Seguro Social asegura que no existan retrasos administrativos cuando el oficial de aceptación valide tu información personal en las bases de datos nacionales.
¿Es mejor tramitar la libreta o la tarjeta de pasaporte?
La libreta de pasaporte es el documento que permite viajes internacionales por aire, mar y tierra a cualquier destino del mundo. Por el contrario, la tarjeta de pasaporte tiene limitaciones, ya que solo es válida para ingresos por tierra o mar desde México, Canadá, el Caribe y Bermudas. Muchos nuevos ciudadanos deciden solicitar ambos formatos simultáneamente en su cita inicial para contar con una identificación oficial de respaldo que quepa en la billetera y facilite los cruces fronterizos terrestres frecuentes sin riesgo de dañar la libreta.
¿Qué puedo hacer si tengo una emergencia y necesito viajar en pocos días?
En situaciones de urgencia o viajes inaplazables, puedes solicitar una cita especial en una Agencia Regional de Pasaportes del Departamento de Estado. Este proceso requiere que presentes evidencia del viaje inminente, como boletos de avión confirmados para salir del país en un plazo muy breve. Es común que las oficinas de correos locales no puedan procesar estos casos, por lo que trasladarse a una agencia regional autorizada suele ser la vía disponible cuando el documento se necesita con pocos días de margen.
¿Puedo solicitar el pasaporte de mis hijos al mismo tiempo que el mío?
Si tus hijos menores de edad obtuvieron la ciudadanía a través de tu proceso de naturalización, es posible gestionar sus solicitudes de forma conjunta. Los requerimientos para menores suelen incluir la presencia de ambos padres y documentación que demuestre el parentesco y el estatus derivado. Las oficinas de aceptación generalmente permiten citas familiares, lo cual facilita la entrega de los documentos originales y el pago de las tarifas correspondientes para todo el núcleo familiar en una sola visita.
¿Qué ocurre si pierdo mi certificado de naturalización antes de acudir a la cita?
La pérdida del certificado original detiene la posibilidad de obtener el pasaporte, pues no existe un documento sustituto que el Departamento de Estado acepte para una primera solicitud. En este escenario, debes solicitar un reemplazo oficial ante el servicio de inmigración mediante el Formulario N-565. Debido a que la emisión de un nuevo certificado suele demorar varios meses y conlleva costos administrativos adicionales, resguardar el documento original hasta el momento de entregarlo al agente de aceptación evita que tu capacidad para viajar al extranjero se vea comprometida por tiempo indefinido.
