7 minutos de lectura estimada
Si presentaste una petición de Visa U y te preguntas en qué año van las visas U, la respuesta corta es que USCIS está adjudicando en 2026 los casos presentados en 2017 y 2018 — es decir, casos con 7 a 8 años de antigüedad. La espera es larga porque solo se pueden otorgar 10,000 Visas U por año fiscal y hay más de 250,000 peticiones pendientes.
Pero hay buenas noticias, no necesitas esperar todo ese tiempo sin protección. Existe un proceso llamado Bona Fide Determination (BFD) que puede darte permiso de trabajo y protección contra deportación mientras tu caso avanza en la fila. Nuestros abogados de Visa U pueden revisar en qué punto está tu caso y qué opciones tienes mientras esperas.
Estado actual de la lista de espera para la Visa U
La Visa U tiene un límite legal de 10,000 visas por año fiscal para peticionarios principales. Este cap no se divide por país — es un total global. Cuando se presentan más de 10,000 peticiones elegibles (y se presentan muchas más), se genera una lista de espera. Así están los números a marzo de 2026:
- Peticiones pendientes: más de 250,000 casos en espera.
- Cap alcanzado FY 2025: USCIS alcanzó el límite de 10,000 el 9 de septiembre de 2025.
- Casos en adjudicación ahora: al iniciar el FY 2026 (octubre 2025), USCIS retomó la aprobación de peticiones empezando por las presentadas antes del 30 de abril de 2017.
- Tiempo total estimado: desde la presentación hasta la aprobación final, la mayoría de solicitantes espera entre 6 y 10 años o más.
Para ponerlo en perspectiva: si presentas una Visa U hoy, es probable que tu caso no reciba adjudicación final hasta la década de 2030, dependiendo de cómo evolucione el backlog y si el Congreso modifica el cap.
¿Cómo funciona la Bona Fide Determination (BFD)?
Este es el paso más importante que muchas personas no conocen. Antes de que tu Visa U sea aprobada formalmente, USCIS puede emitir una Bona Fide Determination (BFD) — una revisión que determina que tu petición tiene mérito suficiente para seguir en proceso. ¿Qué te da la BFD en la práctica?
- Permiso de trabajo (EAD): puedes solicitar autorización de empleo mientras tu caso sigue en la fila.
- Protección contra deportación: con la BFD aprobada, ICE generalmente no inicia acciones de remoción contra ti mientras tu caso esté pendiente.
- Deferred action: USCIS puede otorgarte deferred action, lo que te da una capa adicional de protección migratoria temporal.
La BFD no es la aprobación de tu Visa U — es un paso intermedio que te permite vivir y trabajar legalmente mientras esperas la adjudicación final.
¿Cuánto tarda la BFD?
Según datos de USCIS, el proceso de Bona Fide Determination tarda aproximadamente 35 meses para el 80% de los casos. Después de recibir la BFD, tu caso entra en la fila para una de las 10,000 visas anuales, lo que puede sumar entre 24 y 36 meses adicionales antes de la aprobación final.
Las etapas del proceso de la Visa U: línea de tiempo realista
Entender en qué etapa estás te ayuda a planificar. El proceso de la Visa U tiene fases claras, cada una con sus propios tiempos:
| Etapa | Qué pasa | Tiempo estimado |
|---|---|---|
| 1. Presentación | Envías el formulario I-918 con la certificación Supplement B | — |
| 2. Revisión inicial | USCIS confirma que tu petición está completa | Semanas a meses |
| 3. Bona Fide Determination | USCIS determina que tu caso tiene mérito. Puedes obtener EAD y deferred action | ~35 meses |
| 4. Lista de espera | Tu caso entra en la fila para el cap de 10,000/año | 24-36 meses adicionales |
| 5. Aprobación final | Se otorga el estatus U por 4 años | — |
| 6. Ajuste de estatus | Después de 3 años con estatus U, puedes solicitar la residencia permanente | Depende del caso |
Total realista: 6 a 10 años desde la presentación hasta la aprobación final. Ahora que sabes en qué año van las visas U, la BFD (etapa 3) es el punto donde obtienes beneficios concretos, por lo que llegar a esa etapa es la prioridad inmediata.
¿Qué puedes hacer mientras esperas?
La espera es larga, pero no es tiempo perdido si te preparas correctamente:
- Solicita tu EAD después de la BFD: una vez aprobada la Bona Fide Determination, presenta la solicitud de permiso de trabajo. Esto te permite trabajar legalmente mientras tu caso sigue en la fila.
- Mantén tu dirección actualizada con USCIS: si cambias de domicilio y USCIS no puede contactarte, tu caso puede sufrir retrasos o complicaciones.
- Responde a cualquier RFE (Request for Evidence) de inmediato: USCIS puede solicitar documentación adicional en cualquier momento. No responder dentro del plazo puede perjudicar tu caso.
- Renueva tu EAD antes de que venza: el permiso de trabajo no se renueva automáticamente. Inicia el proceso con al menos 6 meses de anticipación.
- Documenta cualquier cambio en tu situación: si tu situación cambia (nuevo empleo, mudanza, cambio de estado civil), informa a tu abogado para evaluar si afecta tu caso.
¿Puede cambiar el cap de 10,000 visas?
El límite de 10,000 Visas U por año fue establecido por el Congreso y solo el Congreso puede cambiarlo. Hasta marzo de 2026, no hay legislación aprobada que modifique este cap, aunque ha habido propuestas para aumentarlo. Lo que sí puede cambiar sin intervención del Congreso:
- Tiempos de procesamiento: USCIS puede acelerar o ralentizar la revisión de casos según sus recursos y prioridades.
- Criterios de la BFD: las políticas internas de USCIS sobre cómo evalúa las Bona Fide Determinations pueden ajustarse por vía administrativa.
- Políticas de enforcement: los cambios en las prioridades de ICE pueden afectar indirectamente a solicitantes de Visa U, especialmente en relación con la cooperación con autoridades.
En la práctica, la variable más importante para los tiempos de espera sigue siendo la diferencia entre las 10,000 visas anuales y las más de 250,000 peticiones pendientes. Sin un cambio legislativo en el cap, el backlog continuará creciendo.
¿Cómo saber en qué punto está tu caso?
Para verificar el estado de tu petición de Visa U:
- Consulta tu recibo de USCIS: con el número de caso (que empieza con EAC, WAC, LIN, SRC, etc.) puedes verificar el estatus en el portal de USCIS.
- Revisa si ya tienes BFD: si recibiste una notificación de Bona Fide Determination, ya estás en la etapa de lista de espera para el cap.
- Compara tu fecha de presentación: si presentaste tu I-918 después de abril de 2017, tu caso aún no ha llegado a la etapa de adjudicación final según los datos actuales.
Si no estás seguro/a de en qué etapa está tu caso o si calificas para la BFD, consulta con abogados de Visa U para una revisión actualizada.
Preguntas frecuentes sobre la lista de espera de la Visa U
¿La lista de espera de la Visa U se organiza por país de origen?
No. A diferencia del sistema de visas familiares o de empleo que usa el Visa Bulletin con fechas de prioridad por país, la Visa U tiene un cap global de 10,000 por año fiscal. La lista de espera se organiza por orden de presentación, no por país. Esto significa que tu posición en la fila depende de cuándo presentaste tu I-918, no de tu nacionalidad.
¿Puedo trabajar legalmente mientras espero la Visa U?
Sí, pero no de inmediato. Una vez que USCIS aprueba tu Bona Fide Determination (BFD), puedes solicitar un permiso de trabajo (EAD). La BFD tarda aproximadamente 35 meses para el 80% de los casos. Antes de recibir la BFD, generalmente no puedes obtener autorización de empleo a través de la Visa U. Es importante solicitar el EAD lo antes posible después de la BFD y renovarlo antes de que venza.
¿Qué pasa si mi certificación policial (Supplement B) vence mientras espero?
La certificación Supplement B tiene una vigencia limitada, pero USCIS ha establecido políticas para manejar esta situación dado los largos tiempos de espera. En general, si tu certificación fue válida al momento de la presentación, USCIS puede considerar el caso sin requerir una nueva certificación. Sin embargo, cada situación es diferente y en algunos casos USCIS podría solicitar evidencia adicional. Consulta con tu abogado si tu certificación está por vencer o ya venció.
¿Puedo solicitar la residencia permanente con la Visa U?
Sí, pero no de inmediato. Después de que tu Visa U sea aprobada y hayas mantenido estatus U continuo durante al menos 3 años, puedes solicitar el ajuste de estatus hacia la residencia permanente (Green Card). Debes cumplir con requisitos adicionales, incluyendo demostrar que no eres inadmisible o que calificas para un waiver. Cada caso tiene sus particularidades, por lo que es recomendable planificar este paso con anticipación.
¿Qué es un mandamus y cuándo aplica para la Visa U?
Un mandamus es una acción legal que se presenta en un tribunal federal para obligar a USCIS a actuar sobre un caso que ha estado pendiente por un tiempo irrazonablemente largo. En el contexto de la Visa U, algunos solicitantes con años de espera han utilizado esta vía para presionar una decisión. No es apropiado para todos los casos y tiene costos y riesgos asociados. Un abogado puede evaluar si tu situación justifica esta opción.
¿Mis familiares pueden obtener beneficios derivados de mi Visa U?
En muchos casos, sí. La Visa U permite incluir ciertos familiares como beneficiarios derivados: cónyuge (U-2), hijos menores de 21 años (U-3), y en algunos casos padres (U-4) si el peticionario principal es menor de 21 años. Los beneficiarios derivados pueden recibir estatus legal y permiso de trabajo. La elegibilidad depende de la relación familiar y de la situación migratoria de cada persona.
